且說柳慶，懷裏揣著銀兩拉著家中的馬往鎮上的王老爺家去，每走一步都是沈甸甸的，雖說是阿妹的好事，可是一想到自己曾在那裏如何輝煌如今又是如何落魄，心裏頭便覺得酸楚，心酸後頭是鼻酸，鼻酸後頭是眼酸，最後兀自紅了眼越發難過。

正巧路過栓子家，栓子媳婦汀蘭在外晾曬衣服，見到柳慶失魂落魄地拉著馬疑惑地喊了聲：“慶大哥，你這是趕哪去？”

可柳慶恍若未聞，徑直離開了去。

栓子正巧走出來，問媳婦：“怎麽一回事？”

汀蘭又如何知道哪回事，只說：“慶大哥不知著了哪門子道，拉著馬丟了魂似的，喊他也是不應。”

“哦？往哪個方向去了？”

汀蘭伸手一指，栓子一瞧發現可不是往鎮子的方向，立刻趕了過去追上了低頭趕路的柳慶。

“慶大哥，你這是要去哪？怎地也不上馬，就只走路了？”

柳慶一心悔著自己當年的混賬行為，哪能記得上馬，這會子聽到栓子的聲音停了下來往後瞧去：“栓子啊，我正要去找你呢？”

“大哥找我作甚？”

心裏卻是尋思著找他又為何過了他家門口卻不說上一句話？

“我阿妹的好事，買點物聘，需要個人手，阿妹叫我來尋你。”

栓子一聽便是了了，不過心中卻實是為柳慶口中的好事吃驚：“柳姑娘有好事了？”

柳慶重重地點了點頭，栓子又問了打算購置何物，柳慶又把家裏那三姑奶奶說的話如實說了，栓子一聽覺得著實豐厚連忙拉著柳慶回了自己家：

“也是趕巧，我前些天正好向岳丈借了板車未還，這會子便能用上。”說著，就已經將麻繩給了柳慶，擔心馬見陌生人受驚便讓柳慶套上。

“難怪阿妹讓我找你，果然受用。”

期間兩人如何買肉購羊，又是如何去往鎮上，栓子如何拖著一張苦臉的柳慶到了熟悉的王家大宅門口倒並不重要，倒是這個王三財，卻是柳慶曾經的忘年交。

柳家還是這裏的地主時候，柳慶落了一身的富貴病。

窮人家如廁用紙都奢侈，可他倒好，竟是不拿銀票當錢看，直接當了那廁紙。早年間上個學堂，即便是花家少爺都是走路，他偏生雇了人當馬背著他去學堂，這個人便是現在的栓子。一長大更是了不得，天天往窯子外頭瞅，到後來鎮上玩膩了，直接和表弟李茍天天往城裏鉆，夜裏睡人家樓裏的姑娘，日間埋頭鉆進那賭坊玩得昏天黑地

那會兒走路的聲音，都滿是叮叮當當的銅錢聲，偏生柳寧那會兒只嫌棄他臭，說他是帶著銅臭味無可救藥的敗家子，可是柳慶卻嫌棄她是個騷婦生的庶女，因而兩人之間的關系非但不像是兄妹，更像是仇人。

誰想，最後這個家真的敗在了他的手裏，而他卻是敗在了表弟李茍和忘年交王三財的手裏，那個被他說成騷婦的秦月娘如今成了他的阿娘，那個一天到晚罵他敗家子的柳寧成了柳家的中流砥柱。

一想到這裏，他便是連連嘆氣，路都是走不動了。

栓子從小跟著柳慶自是了解他，見他不肯走路了便說：“慶大哥，你也別鬧心，柳姑娘使你來也不是故意難為你，只是柳老爺的身體好不容易回轉了些，經不起來回折騰。這種事我知道不管幾年過去都是忘不了，既然忘不了，那就別忘了，記著這些往日好好走下去便成。”

柳慶一聽覺得平日裏的大道理都白明白了，還不如家裏頭一個長工看得明白，心下感慨道：“倒還是你看得明白。”

栓子陪笑說：“哪能呢，我也就是個旁觀人，若真換成大爺你，估計都沒大爺看得明白。”

柳慶一聽忙說：“還哪來的大爺，如今你喚我一聲大哥我都是承不起。”

說著便是繼續趕路。

栓子一聽才發現自己說錯了嘴，因著打小習慣了，這會兒過了這麽多年也不見得改的過來，當下便說：“栓子自小跟著大哥，即便現在比不得以前，但是大哥在我眼裏還是爺，雖不再是柳家人，但是姑娘和爺還是時常幫襯我們家，仗著這個恩情，日後死了便也要做柳家鬼，到地底下去服侍大少爺的。”

柳慶嗔了他一眼：“好端端地說這檔子事做什麽？”

不過他也知道栓子是個實誠人，說的話都是真真切切的，若真有地獄當鬼，他還真的有可能陪著來服侍。

不過這不提也罷，兩人在城裏好不容易找著一家成衣店，這裏專販舊衣，卻全是大戶人家拿出來的實實在在的好寶貝，都是因著樣式舊了或者哪裏不順暢了，才扔給了下人，下人便是來了這裏當了錢，偏得這家掌櫃的媳婦兒手巧，舊衣裳便也成了新衣裳了。

栓子熟悉這裏，因為以前他就經常來這裏典當柳家人的衣服，如今卻是改為買主了。

“掌櫃的，來兩件老人家穿的大襖子來，可莫要塞我一些補丁錯線的玩意兒，不然，我定打爛你這招牌。”

掌櫃笑嘻嘻地拿出兩件上乘的大襖子，雖不是什麽富貴華麗玩意兒，但是勝在精致，想來張錚一個獵戶這輩子都沒穿過這般好的。

“這著實好，打哪裏來的？”

掌櫃神秘一笑道：“可不是好寶貝，這可是宮裏來的。”

“宮裏？”

栓子和柳慶都楞了，這裏怎生會有宮裏的東西？

掌櫃見狀心生沒準可以將這兩件寶貝給高價擡了出去，便招呼著栓子和柳慶湊近神秘兮兮地說：“可不就是花家那位在宮裏當差的大人物，也有了年紀有心要回家養老來，這會子還不得把宮裏的東西巴巴地往回拿，花母見這兩襖子素凈，不適那位大人物穿，便是流了出來，這會兒可剛上手，還熱著呢。”

兩人聽得驚奇，倒覺得這也極有可能，連忙問：“多少銀？”

掌櫃忍痛看了一眼，伸出了一根手指，然後又忍著痛低下頭來，似乎割了什麽寶貝似的。

“一兩銀，這絕對值當了，哥，就這兩件吧，老人家一輩子可麽有這機會穿宮裏的衣裳，雖是比普通的貴上一些，但是真值。”

不需栓子多說，柳慶便是咬著牙掏出了一兩銀來，這個錢雖是貴了些，但是換兩件宮裏的寶貝真的是稀罕了。

可是誰想掌櫃嫌惡地看了一眼，自顧自地收起了衣裳。

“掌櫃的，這又是作甚？”

掌櫃冷哼一聲，失了方才的態度：“你作踐我也算了，還打算作踐宮裏不錯，這宮裏的東西就掏個一兩銀買賣，我買來都不值這個價。”

栓子一聽，便知道自己兩人猜錯了意，連忙拉住要被收回去的襖子說：“哎呦，我的好爺爺，你就直說吧，到底多少錢？”

“去去去，誰是你的爺爺。”掌櫃的見有臺階，便稍微緩了神色說，“十兩，這已經是我看在你們兩的份上給的價錢了，別人來，給二十兩我都不應。”

東西確實是好東西，若說放在外面嶄新新地掏個一百兩也不為過，可是這裏是什麽人，都是窮苦人，翻箱倒櫃砸鍋賣鐵地都指不定能有這麽多銀，又何苦說是為了買兩件襖子？

“爺，你這別埋汰人，這價也忒高了些。”

柳慶臉重自是不好還價，栓子便是應上了。

然而掌櫃地死咬著嘴不肯賣，他是生意人足夠精明，十兩確實高了些，待他們要離開的時候要個五兩，沒準他們就會掏空錢袋子也要買了。想的是個好主意，也就在柳慶和栓子要上當的時候，突然一道聲音打破了三人的僵局。

“慶哥兒，別聽他唬瞎子似地亂叫叫，這東西縱使是宮裏流出來的東西，也不是尋常人碰得的，一不小心著了殺身之禍那還得了。”

得虧這時，吳大夫從一戶人家問診回來經過，他和柳寧有著師生情誼，因而見到柳慶便也好心提點著個。

“吳大夫，這可怎麽說？”

掌櫃一聽到方才吳大夫的話，便知道這絕好的機會便是沒了，如今看著他也沒好氣，哼哼唧唧地背過身去。

“宮裏的東西，縱使再素凈也絕不會流出來，哪一戶人家不得當著祖宗一般供著，這等子能流出來，便是宮裏的不詳物，定是上頭的人忌諱這個，交給下人去處理了，下頭的人又覺得可惜，便是輾轉流了出來。太監都有進出禁宮的資格，不管是別的丫頭婆子央求典當，還是他私自典當，終歸不是什麽好事，花太監定也是瞧準了做工精致想要自己養老用才送回來的老家，轉念定是發生了什麽，才決定讓家裏人處置掉。這樣一來而去的，若是知曉原故的，誰會肯買？”

吳大夫這麽一說，栓子和柳慶聽得明白，一時之間那襖子縱使白送也是不敢再要，可是吳大夫又說了：“東西著實是個好東西，山高路遠的，也沒人見得著，若是一兩銀子便是買了去，也好讓柳老爺高興高興。”

柳慶聽著又覺有理說：“實非買給家父的，實際上，是給阿妹提親用的。”

“哦，這丫頭終於舍得嫁人了？”

“是娶親。”

吳大夫接下來又問地仔細，那戶人家年齡幾許為人如何等等，楞是跟嫁親閨女一般，想來他膝下無子，早就將柳寧當成了自己親閨女一般。一聽說是梅子山的張家，起初倒是有些不樂意，後來卻也想通了道：“那孩子我見過也是乖巧，想來寧丫頭也是不會受苦，張老漢在山上，用著這兩個襖子過冬也能舒服很多，無非是穿在裏頭的東西，別人也瞧不出。”

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